O fígado possui múltiplas funções, como armazenamento, captação e eliminação de diversos nutrientes, drogas e toxinas.
O fígado é a maior glândula de nosso organismo (aproximadamente 1500 gramas) e está localizado na região superior direita de nosso abdome. É considerado uma glândula por possuir a capacidade de produzir substâncias que ajudam a manter o funcionamento equilibrado – homeostase – de nosso organismo. Tem uma aparência brilhante, vermelho escuro devido a sua grande irrigação sanguínea. Aproximadamente 25% do débito cardíaco (quantidade de sangue que o coração bombeia por minuto) circula pelo fígado.
Quais são as funções do fígado.
Ele é responsável por várias e importantes funções:
Armazenamento, captação e eliminação de diversos nutrientes, drogas e toxinas;
Produção de proteínas importantes para a coagulação do sangue;
Produção de albumina, importante proteína utilizada em reações químicas orgânicas e da constituição muscular;
Metabolismo de várias substâncias produzidas pelo nosso organismo.
O fígado é capaz de produzir, regular e armazenar uma variedade de substâncias utilizadas pelo sistema digestivo. A principal secreção produzida pelo fígado é a bile. Durante a alimentação, a bile é secretada pelas células hepáticas (hepatócitos), sendo transportada pelos ductos (canais) hepáticos até o duodeno e serve para fazer a “quebra” das moléculas de gordura. Entre as refeições a bile é armazenada na vesícula biliar.
O fígado também sintetiza (produz), dissolve e armazena aminoácidos, proteínas e gorduras, possuindo importante função na regulação do açúcar sanguíneo. Ele também serve de reservatório para vitaminas muito importantes, como a vitamina B12 e a vitamina A.
Possui a capacidade de eliminar substâncias tóxicas resultantes do metabolismo de nossas células, assim como de substâncias ingeridas, como o álcool, por exemplo.
Além de suas importantes funções em nosso aparelho digestivo, o fígado também apresenta uma importante função na circulação sanguínea. Conhecido como a antecâmara do coração, ele recebe e processa todo o sangue proveniente do sistema digestivo pela veia porta, despejando esse sangue na câmara direita do coração. O conhecimento dessa função é importante, pois caso essa passagem de sangue esteja dificultada (como na cirrose), ocorrerá aumento da pressão nesse sistema, resultando em varizes e possibilidade de sangramento.
Pontos-chave
• Fígado é a maior glândula do nosso organismo, com um caráter vinhoso e de consistência não endurecida.
• Apresenta uma série de funções relacionadas com a produção e eliminação de diversas substâncias importantes no nosso organismo.
